Image: immigrantsupportcenter.com
Osoby duchowne mile widziane w USA. Program wiz EB-4 przedłużony o jeden rok.
Prezydent Donald Trump podpisał dekret o finansowaniu rządu, czym przedłuży program wizowy dla duchownych (EB-4) o jeden rok. Program ten pozwala tysiącom nie wyświęconych pracowników religijnych kościoła katolickiego na dalszą działalność w Stanach Zjednoczonych.
Od przeszło 30 lat program ten zapewniał rocznie 5000 wiz. Nowe przepisy przedłużają jego funkcjonowanie na kolejny rok.
Wizy z tego programu pozwalają organizacjom religijnym sponsorować imigrację osób, które choć nie są duchownymi, spełniają istotną rolę w misji kościoła. Wizy umożliwiają nie tylko tymczasowy pobyt, ale też staranie się o pobyt stały, a następnie o obywatelstwo amerykańskie.
Program EB-4 dzieli się na dwie kategorie: dla duchownych i dla osób niebędących duchownymi. Pierwsza kategoria dotyczy księży i diakonów, a druga umożliwia osobom świeckim, misjonarzom i innym pracownikom religijnym legalny pobyt w USA.
Według Konferencji Biskupów Katolickich Stanów Zjednoczonych (USCCB) z wiz EB-4 korzystają zakonnice i bracia zakonni, pracownicy duszpasterstwa młodzieży, katecheci i nauczyciele religii w szkołach katolickich, osoby zarządzające zakonami i instytucjami religijnymi, pracownicy opiekujący się chorymi i osobami starszymi w katolickich placówkach medycznych. Od 2022 roku wiadomo, że przepisy programu nie są stałą częścią amerykańskiego prawa imigracyjnego, dlatego pobyt osób objętych tym programem wymaga regularnego przedłużania. Wprowadza to niepewność statusu osób i organizacji religijnych korzystających z tego systemu. Zanim w 1990 roku wprowadzono EB-4 organizacje religijne miały poważne trudności z zatrudnianiem imigrantów spoza USA. Biskup Mark Seitz, przewodniczący Komitetu ds. Migracji w ubiegłym roku zaapelował do Kongresu o trwałe zabezpieczenie programu. Wskazywał, że czas oczekiwania na wizę EB-4 znacznie się wydłużył, a proces jest bardziej skomplikowany niż w przypadku innych kategorii wizowych. Na zaległości w procedowaniu tej kategorii wizowej zwraca też uwagę Miguel Naranjo, odpowiadający za imigrację religijną w Catholic Legal Immigration Network (Katolickiej Sieci Legalnej Imigracji). Program ma kluczową rolę w działalności Kościoła katolickiego.
“Myślę, że Kościół Katolicki stanowi największą grupę beneficjentów wiz dla osób będących duchownymi. Wiele zgromadzeń zakonnych polega na tym programie, aby sprowadzać nowych członków i zapewniać im stabilny pobyt” – powiedział Spicer. EB-4 różni się od programu wiz tymczasowych R-1, które są przeznaczone głównie dla księży i diakonów. Wizy R-1 umożliwiają duchownym krótkoterminowy pobyt, ale nie gwarantują imigrantom ścieżki do obywatelstwa ani stałego pobytu. W ostatnich latach system R-1 zmagał się z ogromnymi opóźnieniami i biurokratycznymi trudnościami. Zakłócenia w programie EB-4 mogłyby negatywnie wpłynąć także na pracę duchownych korzystających z wiz R-1. Dla wielu zakonników i sióstr zakonnych, którzy czekają na stały pobyt, EB-4 jest jedyną szansą na stabilizację ich statusu.
Wstrzymanie działania programu zagrażałoby najistotniejszym posługom kościoła. Ważne, że program będzie działał przez najbliższy rok.
Źródło: The Pillar, cna
Opr: BMZ
