PMA mourns the loss of PMA Board of Directors Member Alicja Nawara.

Muzeum Polskie w Ameryce żegna czonkinię zarządu i wieloletnią wolontariuszkę Śp. Alicję Lucynę Nawarę

Alicja Lucyna Nawara was born into the family of Danuta (née Kula) and Jan Maj, a soldier of the Home Army, on June 21, 1958, in Poznań. Alicja attended Lucjan Rydel Primary School No. 93 in Kraków, followed by studies at the Nicolaus Copernicus XIV High School in Kraków. She studied at the Pedagogical University of the National Education Commission in Kraków, in the Geography Department, earning her master’s degree in 1983. On October 4, 1984, she married Janusz Nawara. From 1983 to 1988, she worked at the University of Physical Education in Kraków, in the Institute of Tourism and Recreation. In March 1989, they moved to Los Angeles, California, USA. By the end of 1989, they relocated to Chicago. From 1992, she worked at the Polish School of St. Maximilian Maria Kolbe at St. Constance Parish in Chicago. She authored geography textbooks about Poland for Polish diaspora students. Since 1993, she was a member of the Polish Teachers Association in America, based in Chicago, serving for many years as vice president and board member. She was actively involved in the committee for educational events, organizing workshops, exhibitions, and thematic competitions for students and teachers within the Chicago Polish community. One of her major achievements was bringing the exhibition Polish UNESCO Sites to the Polish Museum of America in 2008. She also organized competitions for Polish diaspora teachers. In 2010, she was one of the initiators of the Krystyna Bochenek Dictation spelling contest in Chicago. Alicja Nawara initiated bringing the exhibition Righteous Among the Nations: The Help of Poles for the Jewish Population in Southeastern Poland 1939–1945 to the XII Congress of Polish Diaspora Teachers in May 2012. It was officially opened on November 4, 2012, at the Polish Museum of America, accompanied by a student art contest Polish Righteous – Restoring Memory. She also served as the coordinator of the exhibition Polish Symbols.

She was an active volunteer and board member of the Polish Museum of America, to which she was elected in 2021. She organized annual knowledge olympiads for Polish diaspora schools, excursions, and teacher meetings at the museum. She actively participated in the life of the Polish Museum of America.

Alicja Nawara was honored with two prestigious awards in recognition of her contributions to education and the Polish-American community. In 2006, she received the Medal of the National Education Commission, awarded by the Ministry of National Education for outstanding contributions to teaching and education. In 2019, the President of the Republic of Poland, Andrzej Duda, awarded her the Gold Cross of Merit, granted for exceptional achievements and service to others. Her dedication and commitment will forever remain in the memory of those whose lives she enriched with her work and passion.

She supported those in need and visited the elderly and sick, always remembering their jubilees.

She described herself as follows: „By education, I am a geography teacher. (…) I am a co-author of geography textbooks for Polish diaspora schools. I am passionate about Polish history, especially the period of World War II. That is why my students know, for example, that General W. Anders is a very important historical figure, and the most beautiful city in Poland is Kraków!”

After battling an illness that had returned after ten years, she passed away at the age of 66, having received the sacraments from her longtime friend and chaplain of the Polish Teachers Association in America, Father Marek Janowski, SJ.

Her passing has brought a flood of memories from the entire teaching community, her countless students and mentees, as well as her friends. Each of them recalls her wonderful sense of humor, sharp wit, fascinating stories and anecdotes, and the geography textbooks in which she incorporated many of her innovative ideas. We remember her love for fashion, art, and beautiful things, as well as her talent for bringing joy to others. She took great pleasure in giving gifts. She brought people together and facilitated connections. She was a true link. She will be deeply missed.

The final farewell will take place on Wednesday, February 19, from 3:00 PM to 8:00 PM at Cumberland Chapels, 8300 W Lawrence Ave, Norridge, IL 60706. A prayer service will be held at 6:00 PM.

The family kindly requests that, in lieu of the flowers, donations be made to NawaraGeo, Inc., a scholarship fund for Polish American students.  Donations can be made at the funeral home or by sending a check to: NawaraGeo, Inc. 8311 W. Carmen Ave. Norridge, IL 60706.

Alicja Nawara will be laid to rest in Poland in the family tomb in Tczyca near Miechów.

Eternal rest grant unto Her, O Lord, and let perpetual light shine upon Her. May She rest in peace.

PMA expresses its sincere condolences to her husband Janusz Nawara, sister Katarzyna, relatives and friends.

fot. Archiwum Muzeum

Muzeum Polskie w Ameryce żegna czonkinię zarządu i wieloletnią wolontariuszkę Śp. Alicję Lucynę Nawarę

 Alicja Lucyna Nawara urodziła się w rodzinie Danuty z domu Kula i Jana Maja, żołnierza Armii Krajowej w dniu 21 czerwca 1958 roku w Poznaniu. Uczęszczała do Szkoły Podstawowej nr 93 im. Lucjana Rydla w Krakowie. Następnie uczyła się w XIV LO im. Mikołaja Kopernika w Krakowie. Studiowała na Uniwersytecie Pedagogicznym im. Komisji Edukacji Narodowej w Krakowie na wydziale geografii. Dyplom magisterski uzyskała w 1983 roku. 4 października 1984 roku wstąpiła w związek małżeński z Januszem Nawarą. Pracowała w latach 1983-1988 w Instytucie Turystyki i Rekreacji w Akademii Wychowania Fizycznego im. Bronisława Czecha. Przyjechała z mężem do USA do Los Angeles w Kalifornii w marcu 1989 roku, pod koniec 1989 roku przenieśli się do Chicago. Od 1992 roku pracowała w Polskiej Szkole im. św. Maksymiliana Marii Kolbego przy parafii Św. Konstancji w Chicago. Jest autorką podręczników do geografii Polski dla uczniów szkół polonijnych. Od roku 1993 była członkiem Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce z siedzibą w Chicago, przez wiele lat pełniła fukcję wiceprezesa i członkini zarządu. Działała w komitecie imprez do spraw edukacyjnych organizując m.in. warsztaty, wystawy i konkursy tematyczne dla uczniów i nauczycieli ze środowiska chicagowskiego. Jej wybitnym osiągnięciem była wystawa „Polskie obiekty UNESCO” – która została sprowadzona do Muzeum Polskiego w Ameryce w 2008 roku.  Organizowała ponadto konkursy dla nauczycieli polonijnych, była jedną z inicjatorek konkursu ortograficznego, „Dyktanda” im. Krystyny Bochenek. Sprowadziła także wystawę „Sprawiedliwi wśród Narodów Świata: Pomoc Polaków dla ludności żydowskiej w Polsce południowo-wschodniej w latach 1939–1945”, której towarzyszył konkurs plastyczny Polscy Sprawiedliwi – przywracanie pamięci dla uczniów z polonijnych szkół.  Była ponadto koordynatorem wystawy „Polskie symbole”. 

Była bardzo aktywna jako wieloletnia wolontariuszka i członkini Rady Dyrektorów Muzeum Polskiego w Ameryce, do której została wybrana w 2021 roku. Organizowała coroczne olimpiady wiedzy dla polonijnych szkół i wycieczki oraz spotkania nauczycielskie w muzealnych progach.

Alicja Nawara została uhonorowana dwoma prestiżowymi odznaczeniami w uznaniu jej zasług dla edukacji i społeczności polsko-amerykańskiej. W 2006 roku otrzymała Medal Komisji Edukacji Narodowej, nadawany przez Ministerstwo Edukacji Narodowej za szczególne zasługi dla oświaty i wychowania. W 2019 roku Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Andrzej Duda odznaczył ją Złotym Krzyżem Zasługi, przyznawanym za wybitne osiągnięcia i działalność na rzecz innych. Jej zaangażowanie i poświęcenie pozostaną na zawsze w pamięci tych, których życie wzbogaciła swoją pracą i pasją.

Wspierała potrzebujących i odwiedzała starszych i chorych pamiętając o Jubilatach.

O Sobie pisała tak: „Z wykształcenia jestem nauczycielką geografii. (…) Jestem współautorką podręczników do nauki geografii Polski w szkołach polonijnych. Interesuję się historią Polski, szczególnie okresem II wojny światowej. Dlatego właśnie moi uczniowie wiedzą np. że gen. W. Anders to bardzo ważna postać historyczna, a najpiękniejsze miasto w Polsce to Kraków!”

Po ciężkiej chorobie, która powróciła po 10 latach, opatrzona sakramentami świętymi przez wieloletniego przyjaciela i kapelana Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce ks. Marka Janowskiego, SJ odeszła do Pana w wieku 66 lat w dniu 15 lutego 2025 roku.

Jej odejście spowodowało potok wspomnień całego środowiska nauczycielskiego, Jej niezliczonych uczniów i wychowanków oraz przyjaciół. Każdy z nich wspomina Jej wspaniałe poczucie humoru, celne riposty, ciekawe historie i anegdoty oraz podręczniki do geografii, w jakich zawarła wiele swoich nowatorskich pomysłów. Wspominamy Jej zamiłowanie do mody, sztuki, pięknych rzeczy i talent do sprawiania ludziom radości. Obdarowywała prezentami z ogromnym ukontentowaniem. Gromadziła nas i ułatwiała kontakty. Była łącznikiem. Bardzo Jej zabraknie.

Chicago, 2024. Bal Stowarzyszenia Polonijnych dziennikarzy w Ameryce. Na fotografii Alicja Nawara (druga z prawej). Fot. Krystyna Teller

Pożegnanie odbędzie się w najbliższą środę, 19 lutego w godzinach od 15 do 20 w Cumberland Chapels pod adresem 8300 W Lawrence Ave., Norridge IL 60706

Nabożeństwo zostanie odprawione o godzinie 18.

Rodzina uprzejmie prosi, aby zamiast kwiatów przekazywać darowizny na NawaraGeo, Inc., na fundusz stypendialny dla polsko-amerykańskich uczniów imienia Alicji Nawary.
Darowizny można złożyć w domu pogrzebowym lub wysłać czek pod adres: NawaraGeo, Inc. 8311 W. Carmen Ave., Norridge, IL 60706.

Zmarła zostanie pochowana w Polsce w rodzinnym grobowcu w Tczycy koło Miechowa.

Wieczny odpoczynek racz Jej dać Panie a światłość wiekuista niechaj Jej świeci.

Cześć Jej pamięci!

MPA przekazuje szczere kondolencje Mężowi Januszowi Nawarze, Siostrze Katarzynie, Bliskim i Przyjaciołom